Dublin et la descente vers Rosslare

(du 3 au 10 Juin 2018)

Nous partons maintenant en direction de Dublin et notre route nous amène dans la vallée de la Boyne, petite rivière tranquille qui fut le témoin de la défaite de Jacques II contre Guillaume d'Orange en 1690, défaite qui mit fin aux espoirs des catholiques irlandais malgré l'aide des français ... et imposa la domination anglaise sur l'Irlande : nous n'allons donc pas jusqu'au champ de bataille de triste mémoire mais allons faire un tour au Bru na Boinne, un des plus importants ensembles mégalithiques d'Europe.

sur les bords de la Boyne

 

Nous allons en particulier visiter le tumulus de Newgrange - dont la fondation remonterait à environ 5000 ans - d'une taille imposante (plus de 80 m de diamètre) et composé d'un couloir étroit bordé de pierres dressées menant à une salle centrale : difficile de bien comprendre à quel usage elle était destinée : lieu de cérémonie, lieu funéraire ... On nous y fait pénétrer par petits groupes car il est difficile de s'y tenir nombreux ... sauf en hauteur de plafond ! 

le tumulus de Newgrange

D'après la guide, lors du solstice d'hiver, le soleil pénètre par le couloir jusqu'au coeur de l'édifice, ce qui avait surement une importante signification ... Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, de nombreuses pierres sont décorées de spirales ... En fait, beaucoup reste encore à comprendre au sujet de ce type de monument. Dressé sur une petite colline, il domine une douce vallée qui devait être giboyeuse et facilement cultivable il y a 5000 ans ...

accès à la salle intérieure

mégalithe décoré de spirales et de frises

Après cet intermède champêtre, nous poursuivons notre route en direction de Dublin ; en fin d'après-midi, nous arrivons au camping en périphérie de la ville mais avec un arrêt de bus juste à côté. La seule chose que nous ne savions pas c'est que le lendemain était un "banking day"  et qu'il n'y avait pas de bus avant la fin de matinée ! Heureusement, un bus pour touristes peut nous déposer vers 10 h au coeur de la ville et nous sommes nombreux à utiliser cette solution !

Comparée aux mégalopoles du monde, Dublin fait figure de "petite" ville avec ses 520.000 habitants ! Dès l'époque celtique, l'estuaire de la Liffey est habité  mais la date officielle de la création de la ville est 988 et elle doit son nom aux eaux noires "Dubh Linn" du fleuve. De 1170, date de la prise de la ville par les Normands jusqu'en 1921, date de l'indépendance, la ville reste aux mains des Britanniques.

Grâce au commerce maritime, elle se développe et s'enrichit, et ce, jusqu'à la révolution industrielle où elle est peu à peu envahie par les populations paysannes ruinées. Même si la vie intellectuelle y reste importante, il faudra attendre l'adhésion à l'Union Européenne et ses subventions ainsi que la révolution numérique pour que la ville retrouve son dynamisme. Malgré tout, le centre historique se visite à pied sans problème avec quelques quartiers qui méritent incontestablement le détour.

le monument O'Connell

sur les bords de la Liffey

Nous débarquons donc de notre bus sur O'Connell Street, les "Champs Elysée" dublinois : le soleil est là avec un petit air frais qui rend la promenade agréable. Nous descendons l'avenue vers la Liffey et tout de suite à droite sur l'autre rive du fleuve, c'est Temple Bar, LE quartier à ne pas manquer ! Il se parcourt en fait assez vite : quelques rues piétonnes entrecoupées de ruelles étroites : les vieux immeubles qui abritaient des ateliers et des artisans ont été réhabilités, beaucoup sont maintenant des bars ou de petits restaurants sympathiques ; nous y faisons halte pour un breakfast irlandais ... qui nous servira en fait de repas de midi, vue la quantité ! 

dans une rue de Temple Bar

Nous déambulons ensuite dans les ruelles : de la musique s'échappe des bars, beaucoup de fleurs égayent les murs de briques rouges, tandis que les devantures de couleurs vives des boutiques éclairent les pavés des rues : sous le soleil, c'est une balade sympa que nous terminons en traversant Dame Street vers le château. En fait, il ne reste pas grand chose du château médiéval et nous nous contentons de faire un tour dans la cour d'honneur de la résidence des vice-rois d'Angleterre.

la cour d'honneur du Palais

Nous continuons notre tour de ville par la tournée des cathédrales : Christchurch tout d'abord, en fait rénovée de fond en comble à la fin du XIXème siècle, puis St Patrick ; cette dernière aurait été construite à partir de 1191 sur le lieu même de la conversion du saint patron de l'Irlande. On peut y voir le tombeau de Jonathan Swift ainsi que l'impressionnant monument funéraire de la famille Boyle ; après une petite halte verdure dans le jardin qui jouxte la cathédrale, nous poursuivons notre déambulation vers St Stephen's Green.

Christchurch

en arrivant à la Cathédrale St Patrick

le choeur avec les étendards des Chevaliers de St Patrick

la pierre tombale de Jonathan Swift

C'est un très agréable square, bordé de belles maisons et agréablement ombragé ; après une petite halte nous remontons vers le Trinity College, université fondée en 1592 par Elisabeth 1ère. Nous nous promenons dans les cours mais renonçons à visiter l'Old Library où se trouve le Book of Kells (vieil ouvrage en velin - le Nouveau Testament écrit en latin - daté du VIIIème siècle qui connut diverses péripéties avant d'être récupéré par l'université) : la file d'attente est tellement longue que nous ne le verrions pas avant le soir ! 

de l'art de rue au hasard de la promenade

atmosphère paisible à St Stephen Green

dans les jardins de Trinity College

Nous décidons de nous rabattre sur le National Museum of Archeology qui retrace l'histoire de l'île mais il est fermé sans précision ! Nous remontons vers O'Connell St avec un petit arrêt à la General Post Office où fut déclaré à Pâques 1916 l'indépendance de l'Irlande par quelques insurgés. Ils tinrent une semaine face à l'armée britannique et furent presque tous fusillés ! 

rue piétonne au centre de Dublin

petite incursion dans la Grande Poste

C'est le moment de ramener quelques souvenirs d'Irlande et les boutiques pour touristes ne manquent pas ! Mis à part les monuments aux héros irlandais et en particulier O'Connell, nous sommes un peu interloqués par la flèche de métal élevée au milieu d'une intersection ... Et voilà le bus qui vient nous reprendre. Dublin aurait certes mérité un plus long séjour mais nous avons encore de la route à faire et nous avons réservé le ferry de retour...

ligne de tram sur le pont O'Connell

la flèche au centre de l'avenue

Nous prenons la direction des Monts Wicklow et la route est vraiment très agréable : on est très rapidement en pleine nature ; paysage de collines couvertes de bruyère ou dénudées par le vent avec des forêts dans les vallons, et bien sûr des lacs ...Nous faisons de nombreux arrêts pour profiter du paysage avant d'arriver à la petite ville de Glendalough  ... bondé de touristes ! 

en route vers les monts Wicklow

en descendant vers Glendalough

C'est à Wicklow que nous retrouvons l'océan pour ne plus le quitter jusqu'à Rosslare ; encore quelques arrêts dans de mignons petits ports avant de rejoindre le port d'embarquement : cela fait un mois que nous avons débarqué ! Comme à l'aller, la traversée est sans histoire ; au matin, le temps est doux mais il y a du brouillard et le capitaine fait donner la corne de brume. 

dans un petit port de la côte

Nous débarquons comme prévu à 10 h 30 à Roscoff et reprenons la route vers l'est jusqu'à Rennes, puis le sud. Arrêt sur une aire sympa à Segré mais c'est la fête des écoles et nous sommes environnés d'enfants surexcités et de parents débordés, et ce jusqu'à près de minuit ! 

Il fait maintenant bien chaud et nous avons hâte d'arriver ; c'est à ce moment là qu'à lieu l'accident : sur l'autoroute en sortant de Limoges, le pneu arrière éclate : heureusement, Alain garde le contrôle et nous pouvons nous garer, appeler les dépanneurs et récupérer les morceaux de pneu et de tôle sur la chaussée ! Nous avons eu chaud !

Nous pouvons heureusement continuer notre route et roulons - un peu crispés - jusqu'à Souillac où nous faisons une nouvelle halte : il fait très chaud et nous partons faire un tour dans la vieille ville pour trouver un peu de fraîcheur dans les ruelles ; nous nous offrons le restaurant, content de nous en être tiré à si bon compte ! 

Enfin c'est la dernière étape qui ramène Pégase au bercail : il n'a pas trop fière allure mais il termine sur ses quatre roues !

plus de peur que de mal !

En nous embarquant pour l'Irlande, nous espérions faire une belle balade et voir des sites intéressants mais ce périple a été plus que çà : nous avons été pris par le charme de cette île ... nous avons eu l'occasion de voir ailleurs des lieux plus prestigieux ou extraordinaires mais l'Irlande a une beauté à la fois simple et subtile qui nous a séduit : nous y étions bien tout simplement et nous n'avons pas vu le temps passer d'autant que la météo nous a été particulièrement favorable ; nous sommes loin d'y avoir tout vu et pourrions largement y passer encore un mois : c'est vraiment un beau pays à découvrir en camping-car ... ou autrement !