du 5 au 22 Mai 2015
C’est de France où nous sommes maintenant revenus que nous terminons - avec beaucoup de retard ! - le dernier chapitre de notre virée de 10 mois en Amérique du Nord … Retour prématuré et imprévu que nous avons du entreprendre pour diverses raisons et d’autant que Pégase n’est pas au mieux de sa forme …
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| en quittant l'Utah ... |
Plus ou moins coincés par une météo difficile, nous avons le choix entre deux routes (dans la mesure où nous souhaitons repartir par Halifax en Nouvelle Ecosse) : celle au nord de l’Utah par le Wyoming et le Nebraska ou celle par Denver au Colorado, toutes les deux nous amenant à grimper à plus de 2000 mètres d’altitude pour traverser les Rocheuses avant de rejoindre la grande plaine du Mississippi …
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| troupeau de moutons et leurs bergers à cheval |
Finalement, nous optons pour le nord : le temps est gris, pluvieux et froid et nous nous attendons à la neige … Cette partie du Wyoming n’est guère peuplée et ces hauts plateaux ventés doivent être beaucoup plus riants sous le soleil, mais nous finissons par arriver sur Laramie sans trop de problèmes : il fait un froid de canard, il pleut et un vent froid nous contraint à rester dans Pégase !
Nous aurions aimé nous attarder un peu mais la menace d’une averse de neige nous amène à poursuivre notre route vers Cheyenne : un dernier col à traverser avec une belle grimpette à plus de 8800 pieds (soit près de 2800 mètres !) : brouillard, pluie et vent : nous ne sommes pas très rassurés mais Pégase est à priori satisfait de repartir vers l’est et il grimpe vaillamment ! Enfin, c’est la descente sur Cheyenne : le temps est toujours gris mais la menace de neige s’éloigne et il fait - un peu ! - moins froid …
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| la neige est encore présente par endroits |
A partir de là, c’est la descente continue jusqu’aux rives du Missouri : nous quittons le Wyoming peu après Cheyenne pour poursuivre notre route à travers le Nebraska : paysage de pâturages dans la première partie puis de vastes champs de maïs et de soja lorsque nous descendons à moins de 1000 mètres d’altitude. Nous faisons quelques haltes, en particulier le long d’anciennes pistes vers l’ouest près de la Platte River.
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| piste des pionniers près de la Platte River |
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| et champs immenses et plats ... |
Le temps s’est maintenant bien radouci même si le ciel reste gris : nous traversons le Missouri près d’Omaha et nous voilà déjà dans l’Iowa ! Nous faisons halte dans la banlieue de Des Moines sous un violent orage avec des trombes d’eau : décidément la météo n’est pas calme mais nous apprendrons par la suite que les intempéries sont beaucoup plus violentes plus au sud, en particulier au Kansas.
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| On ne peut pas dire que le temps soit extra ! |
Les paysages ressemblent à ceux du Nebraska … rien de bien folichon mais il faut dire que nous ne faisons que traverser et la route s’étire, bien droite vers l’est … et nous amène enfin au bord du Mississippi près de Davenport ; petit crochet près de Muscatine pour admirer le large fleuve puis sa traversée nous fait entrer dans l’Illinois.
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| et çà se gâte encore dans l'Iowa ! |
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| enfin les rives du Mississippi |
Nous obliquons un peu vers le sud pour éviter la grande banlieue de Chicago et croisons la "route 66" près de Pontiac. Les grands champs s’étirent à perte de vue dans l’immense plaine : nous voilà bien loin des Rocheuses maintenant et si le temps est plus clément, on avale les miles dans un paysage des plus monotone …
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| Pégase emprunte une dernière fois la "Mother Road" ... |
Et nous voilà dans l’Indiana : les champs sont moins grands et la campagne plus boisée et nous sommes maintenant dans la zone horaire de la côte est ! puis c’est l’Ohio aux paysages vallonnés ; nous avons droit enfin à un peu de soleil, même si le fond de l’air reste frais ! Et nous croisons quelques Amish dans leurs petites carrioles. La campagne est maintenant beaucoup plus peuplée et çà rompt un peu la monotonie !
Comme nous souhaitons refaire halte à Montréal pour voir notre fille avant de rentrer, nous choisissons de longer les lacs Ontario et Erie : petit crochet en Pennsylvanie puis l’état de New York : nous voilà au terme de notre séjour aux USA. Nous n’avions pas du tout envisagé de traverser cette partie du pays mais tout s’est bien passé et c’est ce qui nous importe.
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| toujours la grande plaine, un brin monotone ... |
Nous espérons bien avoir une autre occasion de "terminer" notre visite du pays : la côte nord-ouest et le Montana, Yellowstone en particulier … en attendant, c’est au village de Trout River que nous quittons le pays "bye, bye USA !" et nous voilà à nouveau au Québec !
Huit mois aux Etats-Unis ce n’est pas rien, mais en même temps c’est un peu court pour tout appréhender : la taille du pays en est en partie la cause, bien sûr, notre anglais un peu moyen, ce qui ne nous a pas permis de "discuter" comme nous l’aurions voulu et pour finir, le fait qu’en tant que "touristes" nous nous sommes bien évidemment concentrés sur les lieux "à voir" : c’était notre premier séjour aux USA et nous avions envie de tout découvrir … mais nous avons tout de même profité au maximum de notre séjour, bien que parfois la météo n’ait pas toujours été au rendez-vous !
Difficile de dire ce qui nous a intéressé le plus : le Grand Canyon, New York, les bayous de Louisiane, San Francisco … sans doute mais aussi beaucoup de paysages de l’ouest, quelques belles rencontres au hasard de notre route et surtout la découverte de ce grand pays et de ses habitants ; tout le monde a une opinion à son sujet mais maintenant, nous nous rendons un peu mieux compte de sa réalité.
Et s’il est une chose que nous avons apprécié, c’est bien l’optimisme des Américains - rien d’arrogant cependant, juste une vision positive de l’existence qui est franchement très agréable et rafraîchissante - dommage toutefois qu’ils ne se préoccupent pas plus, de façon globale, des problèmes écologiques, en particulier de l’eau et de la consommation débridée d’énergie !
Et s’il est une chose que nous avons apprécié, c’est bien l’optimisme des Américains - rien d’arrogant cependant, juste une vision positive de l’existence qui est franchement très agréable et rafraîchissante - dommage toutefois qu’ils ne se préoccupent pas plus, de façon globale, des problèmes écologiques, en particulier de l’eau et de la consommation débridée d’énergie !
En tout cas, nous espérons bien avoir l'occasion de revenir chez l'oncle Sam pour découvrir les grands espaces du nord-ouest et l'Alaska, bien sûr !!!
