Nous quittons donc le bord de mer pour monter sur Grenade. Nous arrivons au Suspiro del Moro : c'est l'endroit où, par cette route, on voit Grenade pour la première fois - où la dernière, puisque c'est le lieu où, dit-on, Boabdil, le dernier sultan partant pour l'exil, se serait retourné pour contempler sa ville une dernière fois. En ce qui nous concerne, le temps est assez nuageux, le vent souffle assez fort et nous découvrons surtout les faubourgs, Grenade étant plus ou moins dans la brume …
Le camping est carrément dans la ville, pas au centre bien entendu, mais il y a un arrêt de bus juste devant le camping. Etant donné les difficultés pour obtenir un billet pour l'Alhambra, nous décidons d'y monter le jour même pour en acheter un pour le lendemain. Mais en fait, les billets vendus sur place ne sont que pour le jour même ! Nous préférons donc redescendre vers la ville pour la visiter : nous verrons bien demain s'il y a du monde.
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| En montant vers l'Alhambra |
Nous arrivons très vite vers la cathédrale : le cœur ancien de la ville n'est pas très grand et se situe au pied de l'Alhambra : d'un côté l'Albaicin, ancien quartier musulman et la ville catholique autour de la nouvelle cathédrale construite sur le site de l'ancienne mosquée, selon le souhait d'Isabelle de Castille. C'est là aussi une vaste construction, de style Renaissance, mais tellement engoncée entre les maisons que l'on a du mal à la «voir» en entier ! Nous ne sommes pas tellement emballé par le monument ; en revanche, la Chapelle Royale qui la jouxte nous a beaucoup plus séduit.
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| La Coupole au-dessus du Choeur |
Elle a été construite selon les vœux d'Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon qui souhaitaient être enterrés là. Ce n'est qu'en 1521 que Charles Quint, alors roi d'Espagne, fit transporter leur corps, à l'achèvement de l'édifice, ainsi que ceux de Philippe le Beau et Jeanne la Folle, fils et belle-fille des Rois Catholiques.
Plutôt de style gothique flamboyant, la nef est scindée en deux parties par une grille en fer forgé doré au feu : derrière, se trouve les cénotaphes des rois catholiques et de leurs enfants : un cierge y brûle en permanence, selon le vœu d'Isabelle. En dessous, on accède à la crypte où reposent les cercueils en plomb, dans un cadre austère. A côté, dans la sacristie sont conservés la couronne et le sceptre d'Isabelle, l'épée de Ferdinand ainsi que divers objets leur ayant appartenus.
Cette visite est assez émouvante car on sent, à travers ces souvenirs, l'importance qu'a pu avoir Grenade et sa reddition marquant la fin de la «Reconquista» pour les souverains catholiques et leur attachement à cette cité. Mais les photos sont interdites …
Nous rentrons tranquillement au camping en nous promenant à travers la ville : elle parait plus «vivante» que Cordoue, peut-être plus populaire aussi, mais la beauté de l'arrière-plan : la sierra Nevada aux cimes enneigées, est également pour beaucoup dans l'attrait qu'elle exerce.
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| En se promenant dans la ville ... |
Le lendemain, c'est donc debout dès l'aube ! A 7 h 00, nous prenons le bus qui nous amène jusqu'à l'Alhambra. Arrivée vers 7 h 30 et nous ne sommes pas les premiers ! Il fait encore nuit et froid et nous faisons la queue jusqu'à l'ouverture à 8 h 00. C'est çà la dure vie des voyageurs !!!
L'Alhambra : son nom vient de l'arabe al-hamra «la rouge» du fait de l'argile rouge utilisé pour sa construction. C'est en 1238 que le premier souverain nasride décide d'installer sa résidence à l'intérieur de la forteresse et les différents sultans qui vont se succéder jusqu'à la Reconquête vont ajouter divers éléments architecturaux qui composent aujourd'hui les palais Nasrides.
Nos billets en main et l'audio-guide en français autour du cou (nos connaissances en espagnol ne sont pas à la hauteur pour un tel édifice !) nous entamons la visite en nous dirigeant vers les palais Nasrides. Il y a en effet plusieurs monuments sur le site : l'Alcazaba ou forteresse, le palais de Charles Quint, les Palais Nasrides et le Generalife et on ne peut y pénétrer qu'une seule fois et, qui plus est, pour les Palais Nasrides, à l'heure indiquée sur le billet ! En ce qui nous concerne, nous sommes inscrits pour 9 h 00.
Nous allons donc voir, en attendant, le Palais de Charles Quint : un énorme quadrilatère de 60 m de côté, style Renaissance. Si le patio intérieur à double colonnade est certainement une réussite sur le plan de la technique architecturale, l'ensemble est vraiment massif et ne nous séduit guère.
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| Le Patio du Palais de Charles Quint |
Enfin, il est 9 h 00 et nous voilà transportés dans un tout autre style de construction : le Mexuar ou salle de Justice, puis le Palais de Comares, avec le patio de los Arrayanes, la salle des Ambassadeurs, le Patio de los Leones …
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| Vue depuis une salle du Palais |
Si une partie des décorations d'origine est bien altérée, on retrouve, surtout sur les plafonds, la délicatesse et la légèreté du style arabe. Les patios avec leurs bassins, leurs élégantes colonnades, leurs galeries finement ouvragées, respirent l'harmonie.
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| Un des patios du Palais |
On voudrait pouvoir y rester plus longtemps pour s'imprégner de l'atmosphère qu'ils dégagent, mais l'heure tourne ! Et puis, dommage pour nous, le patio de los Leones est en cours de réfection et si nous pouvons en faire le tour, les lions sont exposés dans une salle à côté et la salle dite des Abencerrajes est en rénovation. Cela fait partie des impondérables du voyage !
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| Le reflet des colonnades dans le bassin |
Puis c'est l'Alcazaba où nous nous promenons - hormis les murailles et la tour de la Vela, il n'y a plus rien, mais du haut de la tour, la vue est splendide sur la sierra Nevada et la ville.
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| Grenade depuis la Tour de la Vela |
Nous continuons notre visite en nous dirigeant vers le Generalife par les jardins du Partal où étaient naguère les habitations des serviteurs du palais. Nous longeons les murailles : la Torre de los Siete Suelos par où Boabdil sortit pour la dernière fois de l'Alhambra (suivant sa volonté, elle fut condamnée et depuis lors, personne ne l'a franchie), la torre de la Cautiva où un sultan aurait emprisonné une chrétienne dont il était épris, la Torre del Agua où passe l'aqueduc qui alimente l'Alhambra, et nous arrivons ainsi au Generalife.
Il fait maintenant très beau, même si l'air reste frais et c'est le soleil qui nous accueille au «yannat al-arif : jardin de l'architecte» résidence d'été des souverains nasrides. D'abord une grande allée bordée d'ifs et de parterres de fleurs, puis l'on pénètre dans le premier patio bordé d'une galerie aux fines colonnades. Ce sont là encore l'harmonie et la délicatesse qui font toute la beauté de l'ensemble, avec les jeux de lumière sur l'eau des bassins où se reflètent les fines colonnes.
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| Les délicieux Jardins du Generalife |
Le patio de la Acequia - très célèbre - avec son canal central et ses jets d'eau entouré de parterres de fleurs est particulièrement réussi, mais d'autres patios se succèdent, entourés de cyprès, orangers, palmiers et autres, et toujours un bassin, une petite cascade, une fontaine qui donne à chacun un charme à la fois paisible et délicat …
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| Le patio de la Acequia |
Dans les jardins, de nombreux bancs invitent à la rêverie, avec le plaisir des yeux et le doux murmure de l'eau dans les oreilles … Il y a même «l'escalier de l'eau» où elle descend le long de la rambarde dans un petit goulet aménagé de chaque côté dans l'ombre des buis …
Nous mangeons sur place avant d'aller visiter les anciens bains maures, et surtout flâner encore à notre guise dans les jardins, admirer la sierra Nevada et contempler la ville en contrebas.
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| L'Alhambra et la ville vus des Jardins du Generalife |
Puis tranquillement, nous descendons par de petites ruelles dans le vieux quartier maure de l'Albacin : petites places avec d'anciens lavoirs, balcons garnis de fleurs, c'est une très agréable replongée vers la partie plus moderne.
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| Une ruelle en descendant de l'Alhambra |
Pour prolonger le plaisir, nous dégustons une «cerveza» sur une place qui fait face à la montagne : la neige est éblouissante sous le soleil et c'est vrai que cet écrin donne beaucoup de charme à la ville.
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| la Sierra Nevada vue depuis Grenade |
C'est donc bien fourbus que nous retrouvons le camping, mais vraiment Grenade en valait la peine ! Il faudrait deux vies pour voir puis revoir tout ce qui nous séduit !!!
Tranquillement, nous reprenons notre route le lendemain : nous contournons la Sierra Nevada pour nous diriger vers Alméria. La route est très belle car elle longe la chaine de montagnes : beaucoup de villages blancs accrochés à ses flancs : dommage qu'il n'y ait pas possibilité de s'arrêter. Et vers midi, nous arrivons dans un petit camping tout proche d'Alméria, niché dans une crique.
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| Pégase à la plage |
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| presque les roues dans l'eau |
Nous sommes à 20 mètres de la mer : une toute petite plage (de galets !) : beaucoup de Britanniques « logent» ici une bonne partie de l'hiver ; c'est surtout un camping d'habitués, bien que des «passants» comme nous y viennent aussi.
Nous y faisons de nouvelles connaissances : Jacques et Stéphanie de jeunes retraités qui ont fait deux voyages de plusieurs mois en Inde avec sac à dos : chapeau ! Et Raymond et Martine, des amoureux de la Sierra Nevada. C'est cela aussi le charme d'être nomade : rencontrer des gens de tous horizons qui partagent avec nous le goût de découvrir de nouvelles contrées, même si chacun vit ce plaisir de façon différente.
Finalement, nous nous sentons bien là et décidons d'y «flemmarder» quelques jours, d'autant que le temps passe maintenant du soleil au gris, avec quelques gouttes de pluie et certains jours pas mal de vent.
Nous en profitons également pour aller nous balader dans les collines derrière le camping.
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| Balade dans les collines environnantes |
Nous reprendrons ensuite notre tranquille remontée, en quittant l'Andalousie - qui aurait mérité plus de temps pour l'apprécier - et nous dirigerons vers la France en longeant la côte.