La nuit se passe tranquillement et nous continuons sur Zamora où nous voudrions aller au garage Ford, car les freins avant couinent de plus en plus : ils sont surement à leur dernière extrémité ! Impossible de le trouver et personne ne peut nous renseigner. Nous décidons, en attendant d'en trouver un ailleurs, d'aller faire une petite virée dans la sierra pour voir le volcan Paricutin.
C'est un des plus jeunes volcans terrestres du monde : en 1943, un agriculteur venu labourer son champs, s'aperçoit que de la fumée sort de terre et il entend des bruits sourds ; il rentre à son village où tout le monde le prend pour un fou mais, venus voir le phénomène, ils doivent se rentre à l'évidence. En moins d'une année, un cône de plus de 300 mètres de haut surgit de terre. Des savants et des curieux du monde entier viennent voir le phénomène.
Mais deux villages sont directement menacés en cas d'éruption. Peu à peu, ils sont envahis par les cendres ; à cette époque, il n'existe pas de route, seulement des chemins : le gouvernement en fait ouvrir une et l'armée est chargée de déplacer les populations, soit environ 3000 personnes, malgré leur répugnance à quitter leur lieux de vie.
Heureusement car en 1952, un torrent de lave vient submerger les deux villages abandonnés : l'un a totalement disparu sous plus de 40 mètres de lave et de l'autre ne subsiste qu'une partie de l'église. Depuis, l'un des cônes du volcan continue à émettre des fumeroles mais la lave s'est solidifiée et de la végétation commence à pousser par-ci par-là.
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| les deux cônes du volcan avec le plus petit qui continue à "fumer" |
Depuis le village d'Angahuan où nous nous sommes arrêtés, on peut aller à cheval jusqu'au volcan mais il faut 6 heures aller/retour où simplement aller jusqu'à l'église à demi enterrée en 3 heures environ. Lorsque nous arrivons à Angahuan, c'est sous un déluge d'eau et par moment de grêle … on ne voit plus rien et surtout pas les rues du village pour savoir s'il s'agit de pistes ou si elles sont pavées ! Nous préférons nous arrêter à l'entrée, à côté de la station-service en attendant le lendemain pour y voir plus clair.
Finalement un guide vient nous chercher en nous disant qu'il y a un endroit pour stationner un peu plus loin et qu'il est pavé : en réalité, il faut traverser tout le village - le guide nous précède à cheval - et on nous fait rentrer sur un parking mais - et il ne nous l'avait pas dit - on nous demande 100 pesos pour les 24 heures. Nous ne sommes pas très contents, surtout de la façon de faire car il n'avait pas du tout évoqué un lieu payant et, comme nous nous apprêtons à refaire le chemin inverse, le prix descend à 50 pesos puisque nous ne faisons que stationner, sans utilisation des installations … Finalement, nous passons une très bonne nuit car l'endroit est très calme : il s'agit du centre éco-touristique avec des logements pour les touristes.
Le lendemain, nous partons jusqu'à l'église à cheval et accompagnés d'un guide - mais pas jusqu'au volcan car nous manquons d'entrainement ! - Arrivés au champ de lave, on abandonne notre coursier pour grimper sur les blocs de lave et atteindre les ruines. C'était une église assez grande, datant de 1618 : une partie de sa façade à demi enterrée a résisté à la terrible pression ainsi que le choeur, complètement à l'autre bout tandis que la nef elle-même était totalement envahie.
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| départ à cheval pour la balade |
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| la façade de l'église engloutie sous la lave |
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| et le choeur |
Le guide qui est un vieil habitant du village se souvient d'avoir vu, enfant, les laves encore fumantes et nous raconte l'histoire de sa vallée. Ici, la population est indienne et parle encore le paruchepa même s'il y a maintenant une école dans le village où les jeunes apprennent l'espagnol. Les femmes portent encore beaucoup leur costume traditionnel. Lors de la conquête et pendant les siècles qui ont suivis, les indiens ont été repoussés - ou se sont réfugiés - dans les sierras qui bordent l'altiplano central ; longtemps isolés par l'absence de voies de communication et très certainement maintenus à l'écart, ils ont gardé une identité culturelle forte mais souvent aussi un niveau économique plus faible que le reste du pays.
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| préparation de tortillas avec du maïs bleu |
Malgré tout, nous n'avons pas spécialement apprécié, en revenant, d'apprendre que le prix initial qui nous avait été annoncé pour la balade était passé de 300 à 450 pesos ! Ce n'est pas le montant en soi mais là encore, la manière de faire que nous n'avons pas trop aimé. C'est la raison pour laquelle, après avoir contemplé la vue depuis le mirador qui domine le champs de lave et fait un tour dans le mini musée, nous avons préféré reprendre la route.
Nous redescendons vers Moralia puis Celaya où nous nous arrêtons au garage Ford car les freins avant sont au bout du rouleau ! Pendant les réparations, nous allons faire un petit tour dans la ville. Toujours de gros orages en fin d'après midi ou en début de nuit mais les journées sont belles et même très chaudes malgré l'altitude.
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| autour du lac de Patzcuaro |
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| avec son île et les montagnes alentour |
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| promenade dans les rues de Celaya |
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| dans un petit bourg, une église un peu originale ! |
Avant de redescendre vers Veracruz, nous décidons d'aller faire un tour à Mexico et nous nous arrêtons au rv park de Tepotzotlan : il y a de nombreux emplacements pour camping-cars mais nous sommes tout seuls ! D'après la gérante, depuis 3 ans, les Américains ne viennent plus au Mexique et beaucoup de rv park ont du fermer car la clientèle mexicaine est peu nombreuse ; à Tepotzotlan, ils tiennent grâce au gardiennage de quelques véhicules européens et mexicains faisant partie d'un club de camping-caristes de Mexico.
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| sur la place de Tepotzotlan |
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| déjeuner sur le marché |
Finalement, nous y passons presque une semaine ; après avoir fait un tour dans la ville, puis avoir un peu nettoyé Pégase à l'intérieur et à l'extérieur (les Mexicains veulent toujours nous le nettoyer car eux passent leur temps à laver leur véhicule et c'est vrai que Pégase est la plupart du temps bien sale !!!) nous partons passer une journée à Mexico. C'est d'abord un minibus qui nous amène à la gare du "suburbano" puis le métro et nous débouchons directement sur la place centrale de la ville.
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| dans le suburbano |
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| et sur un quai de métro |
Nous voilà au centre d'une des plus grandes villes de la planète, la capitale la plus ancienne du Nouveau Monde, perchée à plus de 2000 mètres d'altitude. C'est là que les Aztèques avaient fondé leur ville Tenochtitlan, sur une île au milieu d'un lac aux environs de 1325, soit bien longtemps après la chute de la plupart des grandes cités mayas et de Teotihuacan.
Peuple venu du nord du pays, en un siècle, ils conquièrent toute la vallée actuelle de Mexico et de nombreux peuples alentour leur payent tribu. Quand arrivent les Espagnols, l'empire aztèque est vaste, très peuplé et dynamique, mais il ne manque pas d'ennemis qui n'hésitent pas à s'allier aux nouveaux arrivants pour abattre leur puissance. En 1521, Tenochtitlan est prise et l'empire aztèque s'effondre avec la mort de son dernier empereur Moctezuma II : c'est le début de la colonisation.
La vaste place centrale ou Zocalo où nous débouchons au sortir du métro est actuellement "envahie" par des protestataires du Chiapas qui y ont installé leur campement fait d'une myriade de petites tentes : ils font face au vaste Palacio National qui occupe tout un des côtés de la place. Sur un autre côté, c'est l'immense cathédrale dont la construction s'est échelonnée de 1525 à 1813 : c'est dire si de nombreux styles s'y sont succédés ! Nous y faisons un petit tour mais une messe s'y déroule et nous préférons aller voir les restes de l'ancien temple aztèque ou Templo Mayor tout proche. C'est fortuitement qu'il a été découvert lors de travaux de voirie en 1978.
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| la cathédrale absolument monumentale |
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| la façade du Palacio Nacional |
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| maquette de l'ancienne Tenochtitlan au milieu du lac |
Partiellement détruit par les Espagnols lors de la conquête, les travaux entrepris ont permis de dégager ses bases et de découvrir un certain nombre de sculptures et de bas-reliefs peints. Nous faisons le tour des ruines puis allons visiter le très intéressant Musée du site qui retrace l'histoire de Tenochtitlan et renferme beaucoup d'objets retrouvés lors des fouilles. En fait, la cathédrale elle-même repose sur d'anciens temples désormais enfouis qui formait le cœur de la ville aztèque.
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| un vestige du Templo Mayor avec son chac-mool |
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| offrandes retrouvées ... |
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| aux alentours du Temple |
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| ce n'est pas vraiment la statuaire grecque ! |
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| les fouilles du Templo Mayor et la Cathédrale |
Après cette ascension - en ascenseur ! - nous partons le long du Paseo de la Reforma jusqu'au bosque de Chapultepec mais c'est une sacrée balade ! Heureusement, cette vaste avenue créée lors de l'éphémère règne de Maximilien est très agréable avec de nombreux endroits où s'asseoir, de nombreuses statues et bosquets ombragés. Il y a beaucoup de monde dans les rues car nous sommes dimanche et de nombreux cyclistes ont envahis les vastes boulevards.
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| traversée de rue à Mexico ... |
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| résistance en dansant ... |
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| invasion cycliste sur le Paseo de la Reforma |
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| orchestre de rue |
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| le long du Paseo de la Reforma |
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| Diane chasseresse sur fond de modernité ... |
L'après-midi est déjà bien avancée quand nous parvenons au principal parc de la ville et nous n'y faisons qu'un petit tour avant de repartir en métro - très simple et très peu cher - puis le suburbano et enfin le minibus, soit environ 1 h 30 de trajet malgré tout. Evidemment il pleut quand nous arrivons à Tepotzotlan mais nous avons passé une bonne journée et nous comptons bien revenir à Mexico avant notre départ car il nous reste beaucoup à découvrir !
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